Алексею Михайловичу, одному из самых ярких царей Московского царства, вотчинное село Измайлово досталось в наследство после смерти дяди, бездетного Никиты Ивановича Романова, сына Ивана Никитича Романова (упоминаю об этом боярине, родном брате патриарха Филарета, специально, он вполне заслуживает нескольких слов. Прозванный «Кашей» вроде, по слабости здоровья, он прожил в безумные времена конца 16 — начала 17 века до 80-ти лет, проявляя удивительную изворотливость и политическую гибкость. Но после смерти его последнего сына Никиты боковые ветви рода Романовых пресеклись, и имущество, нажитое Иваном-Кашей, а был он, говорят, первым после царя богачом, ушло царствующей семье). Про первых Романовых и их московские вотчины мы поговорим в начале нашей экскурсии.

Алексей Михайлович на вновь обретенных землях развил бурную хозяйственную деятельность, фермером же он оказался отважным и во многом удачливым. Эксперименты здесь ставились самые смелые: царь выращивал шелковичные деревья и разводил тутового шелкопряда, высаживал виноград, дыни, арбузы и прочие диковины, вводил прогрессивную систему землепользования. Мы с вами попробуем проследить за успехами царя.

И конечно, будем говорить собственно о садах, или огородах, но не всегда это справедливо, ведь аптекарский огород уж точно сад. По приказу царя была запружена речка Серебрянка и появился Остров, на котором и была устроена царская усадьба с прекрасным садом. Кроме того, появился фряжский виноградный сад, который имел правильную геометрическую планировку, павильон и водометные машины в виде фантастических зверей. Поговорим мы и о других замечательных учреждениях царя-труженика, ведь не сельским хозяйством единым жило Измайлово.

В усадьбы Алексеем Михайловичем были заведены: винокурня, кирпичный завод, стекольный заводик и льнопрядильная фабрика, очень, надо сказать успешная. Льном в усадьбе занимались крестьяне из Пскова. Алексей Михайлович был так занят своими хозяйственными проектами, что дворца в Измайлово при нем так и не построили, первый дворец на Острове появился при Федоре Алексеевиче, а второй — при Петре Алексеевиче, но оба до наших дней не сохранились. Из построек 17 века на Острове имеется пара парадных ворот, мостовая башня и прекрасный Покровский собор. Строил храм Иван Кузнечик, подмастерье каменных дел, а украшал его ценинными изразцами известный на Москве мастер Степан Иванов по прозвищу Полубес. И сегодня хорошо видны в декоре храма изразцы с его любимым узором — павлиньем оком. Что это за узор, мы узнаем на экскурсии, а еще обязательно углубимся в историю русского архитектурного изразца. Кстати, совсем недалеко от храма находится мостовая башня все того же 17 века, также украшенная по периметру изразцами.

Следующий большой период истории Измайлово связан с существовавшей на Острове военной богадельне. Богадельня эта была устроена по личному приказу императора Николая I, и была она рассчитана на 400 солдат и 20 офицеров. Руководил строительными работами любимый архитектор Николая I Константин Тон. Каким образом Тону удалось отреставрировать и сохранить изрядно обветшавший собор, мы с вами обязательно узнаем, обсуждая историю этого периода жизни Измайлово. Сады, царская охота и зверинцы, изразцы и воинская слава — основные темы нашего рассказа, и еще многое, многое другое. В конце концов, говорят, что именно Измайлово — то место, где родилась мечта России о морях и дальних странах.